リウマチ科について
リウマチは、関節や骨などに痛みやこわばりが起こる病気です。私たちの体には、外部から侵入した細菌やウイルスを攻撃する「免疫」という仕組みが備わっています。リウマチ性疾患はこの免疫が正常に働かず、誤って自分自身の組織（関節の滑膜、軟骨、腱、靱帯など）を攻撃してしまうことで炎症が引き起こされます。
炎症が進行すると、関節の変形や機能低下、さらには軟骨や骨の破壊が起こります。一度破壊された関節は元に戻らないため、病状が悪化すると、整形外科で手術を行う必要があります。
当科で対応する主な疾患
- 関節リウマチ
- リウマチ性多発筋痛症
- 全身性エリテマトーデス
- 強皮症
- 多発性筋炎・皮膚筋炎 など
関節リウマチ
リウマチ科で患者数が最も多いのが、関節リウマチになります。
関節リウマチは、自己免疫反応によって関節の内側に炎症が起き、腫れや痛みが生じる病気です。30代〜50代の女性に発症しやすい傾向がありますが、年齢・性別を問わず注意が必要です。
放置すると関節の破壊や変形が進み、日常生活に大きな支障をきたす恐れがあるため、早期発見と適切な治療が非常に重要です。
関節リウマチの主な症状
- 朝の強ばり：起床後、しばらくの間関節が動かしにくい。
- 左右対称の腫れ・痛み：手指、手首、足指、肘、膝などの関節が、左右両方とも腫れて痛む。
- 全身の症状：微熱や倦怠感がある、皮下に小さなしこり（リウマイド結節）ができる
治療について
初期の段階ならば、免疫を抑える効果のある抗リウマチ薬、病気の進行や関節の破壊を防ぐための生物学的製剤、痛み止めとしてステロイド薬などのお薬で治療します。さらに、動きにくくなっている関節部の状態を改善させるため、リハビリテーションも行います。ただし、関節の変形などが進行し、日常生活に支障をきたしているときは、人工関節置換術や関節固定術、滑膜切除術などの手術が必要になります。
